Península Valdés

Península Valdés se encuentra en la orilla del océano Atlántico, unida al continente por un pequeño istmo. De paisajes áridos y con clima ventoso, es una de las reservas marinas más espectaculares del mundo y patrimonio de la UNESCO. Valdés recibe la mayor población reproductora de ballenas francas australes, más de 2000, y es uno de los puntos de avistamiento más importantes del mundo. Entre junio y mediados de noviembre es la mejor época para observar animales marinos Las ballenas australes son fácilmente visibles ya que las enormes crías -entre 3 y 5 m- nacen en esta época y salen a respirar con más frecuencia. Además de ballenas se avistan varias especies de delfines, desde el icónico delfín punta de botella hasta el pequeño delfín pío, de apenas metro y medio. Pero no es sólo la fauna estrictamente marina. Valdés rebosa de vida y sorprende por las grandes cantidades de lobos marinos con sus harenes y enormes elefantes marinos que reposan plácidamente en la arena. Además, resultan una auténtica diversión las pingüineras con manadas de pequeños pingüinos haciendo su vida entre huecos en la tierra y la vegetación próxima al mar. Hay numerosos paseos en barco para ver las ballenas y delfines de cerca. El interior de la península tiene también una interesante naturaleza. Se pueden ver especies adaptadas al ambiente estepario como los guanacos, una especie de camélidos que no ha sido domesticada, zorros, maras -liebres de la Patagonia-, choicos -avestruces patagónicas- y armadillos. Puerto Madryn, aproximadamente a una hora de la península, acostumbra a ser la base desde la que acceder a Península Valdés. Es un punto turístico de referencia en la Patagonia además de un importante lugar para la práctica del buceo. No tiene un encanto especial, pero está bien equipada con infraestructuras hoteleras y de ocio y buenos restaurantes. Dentro de la península solo hay una pequeña población, Puerto Pirámides, a la que acompañan, dispersas, algunas estancias ovejeras.